Ένας φυγοκεντρικός ανεμιστήρας είναι ουσιαστικά μια συσκευή μεταβλητού ρυθμού ροής, σταθερής πίεσης. Σε σταθερή ταχύτητα περιστροφής, η θεωρητική καμπύλη ταχύτητας ροής-πίεσης ενός φυγοκεντρικού ανεμιστήρα πρέπει να είναι ευθεία γραμμή. Ωστόσο, λόγω των εσωτερικών απωλειών, η πραγματική χαρακτηριστική καμπύλη είναι καμπύλη. Η πίεση που δημιουργείται σε έναν φυγοκεντρικό ανεμιστήρα επηρεάζεται σημαντικά από τις αλλαγές στη θερμοκρασία ή την πυκνότητα του αέρα εισόδου. Για έναν δεδομένο όγκο αέρα εισόδου, η πίεση είναι η χαμηλότερη στην υψηλότερη θερμοκρασία αέρα εισόδου (χαμηλότερη πυκνότητα αέρα).
Για μια δεδομένη καμπύλη -χαρακτηριστικής ταχύτητας ροής πίεσης, υπάρχει μια χαρακτηριστική καμπύλη ρυθμού ροής ισχύος-. Όταν ο ανεμιστήρας λειτουργεί με σταθερή ταχύτητα, για δεδομένο ρυθμό ροής, η απαιτούμενη ισχύς αυξάνεται καθώς μειώνεται η θερμοκρασία του αέρα εισόδου. Η αρχή λειτουργίας ενός φυγοκεντρικού ανεμιστήρα είναι βασικά η ίδια με αυτή ενός στροβιλοσυμπιεστή. Επειδή η ταχύτητα του αερίου είναι χαμηλή και η μεταβολή της πίεσης είναι μικρή, οι αλλαγές στον ειδικό όγκο του αερίου γενικά δεν λαμβάνονται υπόψη. δηλαδή το αέριο αντιμετωπίζεται ως ασυμπίεστο ρευστό.
Οι φυγόκεντροι ανεμιστήρες μπορούν να κατασκευαστούν και σε δεξιό-χειροκίνητο και αριστερό- τύπο περιστροφής. Βλέποντας από την πλευρά του κινητήρα: εάν η πτερωτή περιστρέφεται δεξιόστροφα, ονομάζεται ανεμιστήρας με δεξιά-περιστροφή. εάν η πτερωτή περιστρέφεται αριστερόστροφα, ονομάζεται αριστερός-ανεμιστήρας περιστροφής.
